Kalau diperhatikan, banyak tutup pulpen punya lubang kecil di bagian ujungnya. Bentuknya sederhana, bahkan sering dianggap hanya sebagai bagian dari desain. Padahal, lubang itu dibuat untuk alasan yang cukup penting, terutama demi keselamatan.
Fungsi utamanya adalah membantu aliran udara jika tutup pulpen tidak sengaja tertelan dan masuk ke saluran pernapasan. Anak-anak, misalnya, kadang punya kebiasaan menggigit atau memasukkan tutup pulpen ke mulut saat belajar. Kalau tutup tersebut tersedak dan menutup saluran napas, lubang kecil tadi masih memungkinkan sedikit udara lewat.
Memang, lubang itu tidak menjamin seseorang langsung aman. Tetap saja kondisi tersedak harus segera ditangani. Namun, adanya jalur udara dapat mengurangi risiko saluran pernapasan tertutup sepenuhnya saat menunggu pertolongan.
Selain untuk keselamatan, lubang pada tutup pulpen juga dapat membantu menyeimbangkan tekanan udara. Saat tutup dipasang atau dilepas, udara di dalamnya perlu keluar dan masuk. Tanpa lubang, tutup bisa terasa lebih sulit dibuka karena terdapat tekanan atau efek seperti ruang hampa kecil.
Ada juga anggapan bahwa lubang tersebut dibuat agar tinta pulpen tidak cepat kering. Sebenarnya, fungsi ini bukan tujuan utamanya. Bagian yang mencegah tinta cepat mengering biasanya berada di sisi dalam tutup dan menutup ujung pulpen lebih rapat.
Tidak semua tutup pulpen memiliki bentuk lubang yang sama. Beberapa berupa lubang bulat, sementara yang lain menggunakan celah di bagian samping. Cara kerjanya kurang lebih serupa, yaitu menyediakan jalur udara.
Jadi, benda kecil yang terlihat sepele itu ternyata punya fungsi yang cukup serius. Lubang pada tutup pulpen bukan sekadar hiasan, melainkan bagian dari desain keselamatan sekaligus membantu penggunaan pulpen menjadi lebih praktis.